Tulsa Irish Fest Returns After 4-Year-Break

After a four-year break because of the pandemic, Tulsa Irish Fest makes its long-awaited return on Friday.

WATCH LIVE: News On 6 6 p.m. Newscast 3/9/2024

We're happy to welcome Danny Boy O'Connor who's been helping bring the festival back and rapper Slaine who will be one of the performers at this year's festival.

Reagan: Four years. That's a long time. How good does it feel to finally have Irish Fest back?

Danny Boy: It feels good. So the first few festivals I wasn't a part of that. Uh, I knew about them. I was aware of them and then I knew that because of the pandemic, they went away and when they asked me this year to be a part of it, I thought, well, you know, I, I'm 50/50 on those things because if you're Irish American, you grew up, it could be a little corny on one end or it could be really a special event.

And so after talking to the owner of the festival, I said, what if I, I propose that I bring some authors and my bandmate and interesting irish-american stories and we do long-form discussions and talk about growing up Irish American and what that meant to us, especially as two white guys in hip hop back in the days.

It was, you know, it was a source of pride for us and it was something that we kind of banded together through. And, uh, so they agreed and they let me do it. So I've got my bandmate Slain and a good friend here who's been here since day one, since we, we first came here and found the Outsider's house on the first tour we ever came to. But also bring in TJ English who is an author who has a book, his many books. But the book that got us open as kids was a book called The Westies. It's the story of the Irish mob and House Kitchen and then local uh legend now who uh Bill Courtney, he's a retired NYPD cop and he ran the hip hop cop squad, which was a squad that the NYPD denied that its existence for almost 20 years. And he's got interesting stories. So we have a lot to chew on and it starts tonight and we'll be there all weekend doing this.

Reagan: Well, going off the Irish American experience. This isn't your typical Irish Fest with the green beer and stuff. This is more about the experience. Talk a little bit about that and, and what you and Danny have discussed about this festival.

Slaine: Well, first of all, I grew up with these guys as my uh the Icons House of Pain. It was, it was kind of what I based all of my dreams on it. It showed me that it's possible to do this and, you know, as a kid from Boston that was really special. So to kind of uh Danny boy, discovered my music really and plugged me in as I got older. And uh it was kind of cool that Tulsa has become like a second home to me. I've done five movies here and the first one which I came down, uh Danny met me down here and that ended up being the time he knocked on the door of the, the, the house that became the Outsiders House Museum and kind of started that.

So I've been down here every year since and to see kind of the evolution of that and the house turn into what it is and then to just get connected down here with the community has been something special. So to come down here and kind of talk about my experience growing up as an Irish American Boston guy and kind of taking that through the entertainment world with music and film and all that is uh is cool and, and, and interesting experience to be able to do that.

Reagan: Well, Danny, what can people expect this weekend?

Danny Boy:    There's, there's, there's a lot going on down there. I'm only focused on what we're doing. What he failed to tell you is that, you know, it's, it's incredible to be here to do this. We would have never thought in a million years that we were doing an Irish festival in Tulsa, Oklahoma as a native Bostonian and a guy who was born in New York and raised in Los Angeles. So it's an incredible thing to do.

And I'm actually looking at it as not only providing some entertainment value on one side, but also learning a lot about that culture as well because I've kind of stayed away from anything traditional Irish. And uh I'm looking for traditional music. I wanna see all of the stuff that they brought from Ireland over the original stuff. And then ironically, we know a little traditional Irish song ourselves. So we're gonna do a few of our catalog, maybe do jump around tonight, maybe do a few other. Sounds like a blast. We're, we're, we expect the unexpected from us at least and I expect nothing but top-quality stuff from the Tulsa Irish Festival,

Reagan: Gentlemen, thank you so much for being here. Sounds like an awesome time. Fest festivities got underway today at three over at River West Festival Park and continue through Sunday. Tickets are $15 for today and Sunday $20 for Saturday. You can get those and more information at TulsaIrishfest.org

And organizers say that unused tickets from Friday will be honored all weekend because of the weather.